トリクロロエチレン（TCE）は、クロロホルムのような臭気を備えた透明で無色の、室温で）安定した毒性液です（ATSDR、2011）。水にわずかに溶け、グリースや一般的な有機溶媒に溶け、87°C（190 F）で沸騰します。
空気と接触すると、ゆっくりと分解し、ホスゲン、塩化水素、および塩化ジクロロアセチルを形成します。水と接触するトリクロロエチレンは腐食性になり、ジクロロ酢酸酸と塩酸を形成します。メタノール、ジエチルエーテル、アセトンに可溶です。
トリクロロエチレンは、トリクロロエテン、トリクロロエテン、トリクロリドアセチレン、1-クロロ-2,2-ジクロロエチレン、およびトリクロリドエチレンとしても知られており、一般的にはトリと略されます。それは揮発性の塩素化した有機炭化水素であり、金属の脱脂に広く使用され、フルオロカーボン（HFC-134A）中間体として広く使用されています（ATSDR、2013）。また、接着剤、塗装式製剤、塗料、ラッカー、ワニスにも使用されます。 1930年代には、TCEはドライクリーニングで使用するために導入されましたが、この慣行は1950年代にTCEがテトラクロロエチレン（PCE）に置き換えられたときにほとんど中止されました。化粧品、薬物、食品、農薬に他の多くの過去の用途があります（US EPA、2011）。それは、空気、地下水、地表水、および土壌で検出された環境汚染物質です