世界第2位のガソリン市場である西ヨーロッパでは、ガソリン中のMTBE濃度は、ガソリンのグレード、石油会社、国によって0～15%の範囲で変動します。例えば、98～99RONグレード（ハイパフォーマンス、スーパー、スーパープラス）のガソリンには通常5～13%のMTBEが含まれていますが、92～95RONグレード（プレミアム）には0.5～8%のMTBEが含まれています。
米国では、1979年にオクタン価向上剤としてMTBEが使用され始めました。1990年には、米国の大気浄化法改正により、一酸化炭素汚染が深刻な一部の大都市圏において、一酸化炭素とオゾンの濃度を低減するため、15%のMTBEやエタノールなどの燃料用酸素化剤をガソリンに添加することが義務付けられました。一酸化炭素の国家大気環境基準を超えた地域では、1992年11月1日までに酸素化燃料の使用が義務付けられました。酸素化剤の使用には明らかな利点があるにもかかわらず、地下のガソリンタンクからの漏洩により飲料水でMTBEが検出されるケースが増加したため、米国の多くの地域でその使用が制限されています。