ポリエチレンテレフタレート（PET）は、優れた耐薬品性、溶融流動性、紡糸性を備えた半結晶性ポリマーです。このポリマーは、図1に示すような繰り返し単位で構成されています。各単位の物理的長さは約1.09 nm、分子量は約200です。テレフタル酸とエチレングリコールの反応で生成されるPETは、左側がH-、右側が-OHで覆われています。そのため、重合反応に伴って水が生成されますが、この水は高温・真空下で除去されます。したがって、溶融状態で水が存在すると構造が急速に脱重合するため、繊維を溶融紡糸する前にポリマーを徹底的に乾燥させる必要があります。

芳香環と短い脂肪族鎖が結合したポリマーは、ポリオレフィンやポリアミドなどの他の脂肪族ポリマーと比較して、分子が硬い構造をしています。ポリマー鎖のセグメント可動性が低いため、比較的高い熱安定性が得られます。繊維グレードのポリマーは、分子あたり平均100個の繰り返し単位を持つため、典型的なポリマー鎖の延長長は約100nm、分子量は約20,000です。重合度が高いほど繊維強度は高くなりますが、溶融粘度と、微量の水分に対する溶融体の安定性により、加水分解が起こります。平均重合度の測定は、溶融粘度（較正されたオリフィスを通る圧力降下を測定する）または適切な溶媒中の希釈ポリマーの粘度によって行われます。後者は、固有粘度またはIVとして知られるポリマー鎖長の指標であり、典型的な繊維グレードのポリマーの値は、フェノールとテトラクロロエタンの60/40 w/w混合溶媒中で0.6 dl/gです。後者の溶媒の IV は、マーク・ハウインクの式 (式 1) によってポリマーの Mv (粘度平均分子量) に関連付けられます。