CASとは何ですか?
CASはChemical Abstracts Serviceの略で、アメリカ化学会（ACS）が設立した権威あるデータベースです。CAS番号（CAS登録番号）は、化学物質、化合物、生物学的配列、ポリマーなどにタグを付けるために使用される固有の数値識別子です。化学業界において、CAS番号は科学者やエンジニアが特定の化学物質を容易かつ正確に識別・検索するのに役立つため、非常に重要なツールとなっています。
CAS番号の重要性
化学業界において、化学物質の識別と追跡は日々の業務の中核を成す要素の一つです。化学物質には複数の名称、一般名、ブランド名が付けられている場合があり、混乱を招く可能性があります。CAS番号は、世界的に使用される標準化された番号を提供することで、この問題を解決します。化学物質の名称や言語が変更されても、CAS番号は常に特定の物質に一意に対応します。この正確な識別方法は、研究開発、調達、生産、規制遵守など、多くの分野で不可欠です。
CAS番号の構造とその意味
CAS番号は通常、2つの数字とチェックデジットの3つの部分で構成されます。例えば、水のCAS番号は7732-18-5です。この構造は一見シンプルですが、非常に多くの情報を含んでいます。最初の3桁はChemical Abstracts Service（CAS）における物質の位置付けを表し、2番目の数字は物質固有の特性を示し、最後のチェックデジットは前の数字が正しいことを確認するために使用されます。CAS番号の構造を理解することで、専門家はCAS番号を迅速に理解し、使用できるようになります。
化学産業におけるCAS
CAS番号は、化学製品の登録、規制、取引において広く利用されています。化学製品の登録および輸入においては、規制当局が化学物質の安全性と合法性を保証するためにCAS番号の提示を求めることがよくあります。国際貿易においては、CAS番号は、取引される製品について売り手と買い手が共通の知識を持っていることを保証するために使用されます。化学研究者は、研究成果の正確性と検証可能性を確保するために、文献の発表や特許出願の際にCAS番号を引用する必要があります。
CAS番号を使って情報を探す方法
CAS番号を利用することで、化学業界の実務家は複数のデータベースから化学物質に関する情報を正確に検索できます。例えば、化学物質の安全データシート（SDS）、毒性、環境影響、製造方法、市場価格といった情報は、CAS番号を使えばすぐに見つけることができます。この効率的な検索機能は、企業の研究開発における意思決定やリスク評価において非常に役立ちます。
CAS番号と他の番号体系の比較
CAS番号は化学業界で広く使用されていますが、国連のUN番号や欧州連合のEINECS番号など、他の番号体系も存在します。これと比較して、CAS番号は対象範囲が広く、精度も高いため、世界規模で化学業界ではCAS番号が主流となっています。
結論
化学物質の標準化された識別子であるCASは、化学業界にとって不可欠なツールとなっています。CAS番号を通じて、化学企業や研究者は化学物質情報をより正確かつ効率的に管理・活用することができ、産業の発展と技術の進歩を促進します。CAS番号を理解し正しく使用することは、業務効率を向上させるだけでなく、潜在的なリスクを効果的に回避することにもつながります。